מדי שנה בקיץ, חלקיקי אבק ממדבר סהרה מושעים על ידי רוחות חזקות ונישאים על פני האוקיינוס האטלנטי לארצות הברית, אמריקה הלטינית והקריביים. אירוע טרנס-אטלנטי זה, הידוע בכינויו סופת האבק של הסהרה (או שכבת האוויר הסהרה), מביא רמות לא בריאות של PM 2.5 ו-PM 10 לערים מסוימות, שינויים בכימיה של היווצרות עננים והרבה תשומת לב מהתקשורת. מעקב, מודלים וחקר ההשפעות האזוריות של תופעה זו יאפשרו למנהלי איכות אוויר ולמדענים לחקור טוב יותר את ההשפעות של סופת האבק הסהרה ולתקשר בצורה יעילה לציבור.
ד"ר קולארקו ממרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א וד"ר ראגה מהמרכז למדעי האטמוספירה של האוניברסיטה האוטונומית הלאומית של מקסיקו בוחנים את המדע המתרחש סביב סופת האבק בסהרה. הם יצללו עמוק לתוך הטכנולוגיה של נאס"א שיש לנו כדי לעקוב אחר האירוסולים, היתרונות של הגישה הרב-מודלית של הקואופרטיב הבינלאומי לחיזוי אירוסול (ICAP) לחיזוי אירוסולים עולמי, ותוצאות המחקר הבוחנים את איכות האוויר והתערובת שלו - השפעות היווצרות עננים מדורגת על חצי האי יוקטן.
דוברים:
- ד"ר פיטר קולארקו -מדען פיזיקלי מחקר, מרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א; יו"ר משותף, קואופרטיב בינלאומי לחיזוי אירוסול (ICAP)
ד"ר פיטר קולארקו הוא מדען פיזיקלי מחקר במעבדה לכימיה ודינמיקה האטמוספירית במרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א. הוא מוביל מחקר על התפלגות ותכונות של אירוסולים אטמוספריים, והשפעותיהם על מזג האוויר והאקלים של כדור הארץ. כלי המחקר העיקריים שלו הם מודלים של זרימת אוויר גלובלית ותצפיות חישה מרחוק. ד"ר קולארקו יישם וצייד את מודול התרסיס המשמש כיום לחיזוי כמעט בזמן אמת וסימולציית אקלים במודל מערכת NASA GEOS-5 Earth. הוא משתתף במחקרים רבים לאימות ייצוגי מודל מערכת כדור הארץ של אירוסולים, כולל פיתוח סימולטורים מפורטים של תצפיות חישה מרחוק, לאחרונה עבור חיישנים מבוססי חלל CALIOP ו-OMI. הוא גם מפתח ייצוגים חדשים עבור אירוסולים סטרטוספריים ב-GEOS-5. ד"ר קולארקו היה PI של מספר מאמצי מחקר במימון נאס"א וחיבר או כתב שותף יותר מ-50 מאמרים שנבדקו עמיתים. הוא תמך במספר קמפיינים מוטסים של נאס"א בתור חזאי וכמתכנן טיסות. ד"ר קולארקו הוא בנוסף יו"ר משותף של הקואופרטיב הבינלאומי לחיזוי אירוסול (ICAP), מאמץ עממי לתיאום הפעילות של מרכזי חיזוי אירוסול גלובליים, מפתחי מודלים וספקי נתונים.
- ד"ר גרסיאלה ב' ראגה – פרופסור, האוניברסיטה האוטונומית הלאומית של מקסיקו; מדען בכיר, קבוצת המחקר של אינטראקציות בקנה מידה מיקרו-מזוקני
ד"ר Graciela B. Raga השיגה תואר ראשון במטאורולוגיה באוניברסיטת בואנוס איירס, ארגנטינה (יוני 1983) ותואר דוקטור. במדעי האטמוספירה באוניברסיטת וושינגטון בסיאטל, ארה"ב. (פברואר 1989). לאחר שעבדה בטורונטו, קנדה ובמנצ'סטר, בריטניה, היא הצטרפה למרכז למדעי האטמוספירה ב-UNAM ב-1995. כיום היא מדענית בכירה וראש קבוצת המחקר של אינטראקציות מיקרו-מזו-מדיות, המורכבת מ-3 מדענים צעירים וכ-10 בוגרים- וסטודנטים לתואר ראשון. כפרופסור ב-UNAM היא לימדה מספר קורסים לאורך השנים ולימדה את עבודתם של 4 בוגרי תואר ראשון, 10 סטודנטים ברמת תואר שני ו-7 דוקטורנטים, וכן 8 מדענים פוסט-דוקטורנטים.
קווי המחקר העיקריים שלה כוללים נושאים בזיהום אוויר, מיקרופיזיקה אירוסול, פחמן שחור, מיקרופיזיקה של ענן, דינמיקה, כימיה וחשמול, מטאורולוגיה בקנה מידה גדול וציקלונים טרופיים, אינטראקציות אירוסול-ענן-אקלים, מזהמי אקלים קצרי מועד. יש לה יותר מ-90 פרסומים בביקורת עמיתים (ORCID: 0000-0002-4295-4991).
